Con su clara misión y amplios recursos, la orden creció rápidamente. Los templarios eran a menudo las tropas de choque de avanzada en las batallas clave de las Cruzadas, ya que los caballeros fuertemente armados en sus caballos de guerra se disponían a cargar contra el enemigo, por delante de los principales cuerpos del ejército, en un intento de romper las líneas de oposición. Una de sus victorias más famosas fue en 1177 durante la Batalla de Montgisard , donde unos 500 caballeros templarios ayudaron a varios miles de infantería a derrotar al ejército de Saladino de más de 26000 soldados.